Sinatra Membatangkan Perjuangan Abad Ini

Sinatra menjadi tumpuan perhatian ketika dia bersedia untuk mengambil gambar di tepi cincinnya dan, betul, gambar muka depan majalah Life kontroversial yang diambil oleh penyanyi itu

8 Mac 1971 — Ia ditakrifkan sebagai 'Perjuangan Abad Ini'. Muhammad Ali , yang telah dilucutkan Kejohanan Heavyweight Dunianya dan digantung daripada bertinju selama tiga tahun selepas enggan berkhidmat dalam perang Vietnam, pada hari ini mengambil alih Joe Frazier , lelaki yang telah mengambil gelarannya, di Madison Square Garden di New York.

Kedua-dua pejuang itu tidak pernah kalah dan pertandingan itu disiarkan secara langsung kepada penonton televisyen antarabangsa. Ia turut dihadiri oleh galaksi bintang termasuk Woody Allen , Diana Ross , Dustin Hoffman , Burt Lancaster , Barbra Streisand , Sammy Davis Jr, Hugh Hefner , pengarang Norman Mailer dan - melakukannya dengan caranya - Frank Sinatra .

Sinatra, yang menyenaraikan fotografi sebagai hobi sepanjang hayat, telah memperoleh perjanjian (dan dengan itu tempat duduk tepi gelanggang yang sangat dicari) dengan majalah Life untuk mengambil gambar pertarungan itu. Bagaimana dia mencapai ini tidak pasti. Dikhabarkan walaupun dengan hubungan dan pengaruhnya, dia tidak dapat memperoleh tempat di barisan hadapan. Jadi dia mendekati Ralph Graves, editor pengurusan Life, untuk bekerja untuk majalah itu sebagai jurugambar jemputan.

Graves kemudiannya menegaskan: “Sinatra sentiasa berada di dalam pergaduhan dan sentiasa merancang untuk membawa kamera bersamanya. Untuk gambar aksi kami, kami bergantung pada jurugambar kolam majalah di tepi gelanggang. Tetapi tidak ada salahnya untuk mempunyai kasut kuda dalam sarung tangan anda.'

Empat gambar Sinatra, termasuk tangkapan muka depan, digunakan oleh Life untuk menggambarkan kisah pergaduhan, yang ditulis oleh Norman Mailer .

Tetapi tidak untuk persetujuan semua orang. Robert Kelley, bekas jurugambar kakitangan Life, menulis surat pedas kepada majalah itu, berkata: “Tuan: Saya sangat marah sehingga saya boleh mengunyah kuku dan meludah paku. Saya telah menjadi jurugambar berita profesional selama 34 tahun (kira-kira 18 tahun sebagai kakitangan Life) dan apa yang mengganggu saya ialah muka depan anda. Ia jelas dipilih kerana Frank Sinatra mengambilnya, bukannya untuk sebarang kecemerlangan fotografi. Malah, ia adalah gambar yang buruk. Perkara yang ingin dilihat oleh jutaan pembaca Life ialah penumbuk Frazier yang ditanam dengan kuat terhadap Muhammad Ali mulut '

Sinatra berkata kemudian: 'Saya mendapat beberapa gambar yang bagus, tetapi saya terus melihat Frazier meletakkan kepalanya terlalu jauh untuk Ali menumbuknya. Dia menentang Ali, dan saya berkata kepada lelaki akhbar di sebelah saya: 'Dia mungkin menang, tetapi jika dia meneruskannya, dia akan pergi ke hospital, menerima semua pukulan itu.'”

Dia betul. Frazier memang menang tetapi terpaksa menerima rawatan hospital pada bulan berikutnya kerana mengalami tekanan darah tinggi dan masalah buah pinggang. Ali juga dibawa ke hospital sejurus selepas berjuang untuk mendapatkan rawatan pada rahangnya yang bengkak teruk.